-By Olivier Paquereau
L'Efes Istanbul a annoncé samedi l'arrivée à partir de la saison prochaine de Mike James. Le meneur américain de 35 ans s'est engagé pour une saison plus une autre en option, après cinq années passées dans la Principauté, où il est devenu le meilleur marqueur de l'histoire de l'Euroligue (il fut également élu MVP de la saison régulière de la compétition en 2024).
James retrouvera à Istanbul le Français Matthew Strazel, avec qui il a passé ces quatre dernières années à Monaco. Ensemble, les deux joueurs ont participé à deux Final Four d'Euroligue (3e en 2023 et finaliste en 2025), remporté trois titres de champion de France (en 2023, 2024 et cette année) et deux Coupes de France (2023 et 2026). Mais la « Roca Team » se débat désormais dans des problèmes économiques et administratifs et est d'ailleurs sous le coup d'une rétrogradation.
Avrupa basketbolunun simge isimlerinden biri olan ve 2024 ylnda EuroLeague MVP'si de seçilen Mike James ile 1+1 sezonluk sözleme imzaladk.
Kariyeri boyunca pek çok lig ve kupa ampiyonluu kazanmasnn yan sra 2025 ylnda "EuroLeague Tarihinin En yi 25 Oyuncusu"... pic.twitter.com/fl9haJzBKX
— Anadolu Efes SK (@AnadoluEfesSK) July 11, 2026
James retrouvera aussi Jordan Loyd à Istanbul
Lors de la finale du dernier exercice en juin, James avait remplacé à la surprise générale pour le cinquième et ultime match, remporté à Paris (101-92), Strazel, suspendu. Alors qu'il refusait de jouer pour Monaco depuis fin mai pour protester contre des impayés, l'Américain avait finalement endossé le maillot de Strazel, portant le n°32 - plutôt que le sien, le n°55 - tout en masquant le nom de son équipier d'un bandage.
James et Strazel feront équipe à l'Efes Istanbul avec Jordan Loyd, leur ancien équipier à Monaco (de 2022 à 2024), ainsi qu'avec les Français Rodrigue Beaubois, Brice Dessert et Isaïa Cordinier. En revanche, le meneur américano-turc Shane Larkin, qui avait aidé l'Efes à la conquête des titres en Euroligue en 2021 et 2022, a, lui, quitté le club pour le voisin et rival de Fenerbahçe.
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