Le Mans – Chalon : La bataille des voleurs de ballons pour le Top 8 !

Le Mans - Chalon/Saône

SAMEDI 06 DECEMBRE, 18H00 EN DIRECT SUR DAZN 

Les joueurs 

Johnny Berhanemeskel. L’arrière canadien au passeport erythréen Johnny Berhanemeskel (33 ans, 1,88 m) est l’une des principales menaces offensives du Mans Sarthe Basket cette saison. Recruté en août pour pallier la blessure de Léopold Delaunay dans l’effectif, ce sniper bien connu de Betclic ÉLITE apporte son expérience et son adresse redoutable. A travers sa carrière, Berhanemeskel s’est forgé une réputation de shooteur d’élite : il n’est quasiment jamais descendu sous les 40% de réussite à trois points sur une saison complète et a remporté le concours à 3 points du All-Star Game LNB 2023
Mais le Canadien ne se limite pas au tir longue distance : c’est un attaquant polyvalent, capable de créer pour ses coéquipiers et d’apporter du leadership sur les lignes extérieures. Il devra également user de son expérience pour gérer les moments chauds et maintenir la cadence offensive mancelle. Sous ses couleurs manceaux, Johnny. s’est vite illustré. Il tourne à 13,6 points par match en Betclic ÉLITE, faisant de lui le deuxième meilleur marqueur du MSB. Surtout, Berhanemeskel a déjà prouvé qu’il pouvait prendre feu dans les moments décisifs. Son adresse et son sang-froid seront des atouts majeurs pour le MSB dans ce choc, face à une défense chalonnaise agressive.

Lionel Gaudoux. L'homme fort de l’Élan Chalon, Lionel Gaudoux (30 ans, 1,98 m) s’affirme comme un élément incontournable de Chalon/Saône. L’ailier-fort français, réalise un début de saison tonitruant, au point d’avoir été élu Joueur du Mois d’octobre en Betclic ÉLITE. Véritable couteau suisse de l’Élan, Gaudoux affiche des statistiques complètes : 12,8 points, 5,1 rebonds et 2,3 passes décisives de moyenne après 9 journées. Son impact se ressent des deux côtés du terrain, avec notamment 1,7 interception par match, ce qui fait de lui l’un des meilleurs défenseurs du championnat dans ce registre.S’il brille par son activité et son efficacité (plus de 63% de réussite aux tirs), Gaudoux sait également prendre ses responsabilités en attaque. Il est aujourd’hui le fer de lance d’une équipe chalonnaise ambitieuse. À l’image de ses dernières sorties, Lionel Gaudoux apporte énergie, polyvalence et régularité – des qualités qui seront précieuses pour défier Le Mans sur son parquet. Face au MSB, l'intelligence de jeu et la dureté de l'international français seront des atouts majeurs pour l'Élan.

Le chiffre

5 : C’est le nombre de rois de l’interception qui seront réunis sur le terrain lors de ce duel. Le Mans – Chalon mettra aux prises les cinq meilleurs intercepteurs actuels du championnat : un véritable record. On retrouvera en effet sur le parquet les leaders de la catégorie interceptions par match, à savoir Jeremiah Hill (Chalon, 2,1 volées par match), Travante Williams (Le Mans, 2,0), Wilfried Yeguete (Le Mans, 1,7), Lionel Gaudoux (Chalon, 1,7) et Zac Cuthbertson (Chalon, 1,7). Ces cinq « pickpockets » d’élite trustent le haut du classement des ballons volés et seront face à face ce week-end. Leur présence simultanée promet un combat défensif intense, chaque ballon pouvant rapidement se transformer en contre-attaque. L’équipe qui saura sécuriser la possession pourrait bien prendre un avantage décisif dans ce match où la pression tout-terrain sera à son comble.

La dynamique

Le Mans aborde cette 10e journée avec le plein de confiance. Actuels 6e du classement (6 victoires – 3 défaites), les Sarthois restent sur un succès convaincant à Nancy lors de la dernière journée. Après un début de saison solide, le MSB a toutefois connu quelques accrocs, notamment à domicile où son bilan est de 3 victoires pour 2 défaites. La troupe de Guillaume Vizade compte bien faire respecter sa salle d’Antarès.  L’adresse extérieure de Berhanemeskel, la maîtrise de Hudgins à la mène et l’impact intérieur de Yeguete seront autant d’armes pour tenter de décrocher une 7e victoire ce samedi. Chalon/Saône connaît un parcours presque similaire, avec un bilan de 5 victoires pour 4 défaites qui la place au 8e rang du championnat. Les Bourguignons restent cependant sur une déconvenue à domicile face à Strasbourg (69/75), un revers qu’ils auront à cœur d’effacer. La bonne nouvelle pour l’Élan, c’est sa remarquable efficacité loin de ses bases : Chalon présente un excellent bilan à l’extérieur (3 victoires – 1 défaite). Solides mentalement dans des contextes hostiles, les hommes d'Elric Delord ont déjà prouvé leur capacité à s’imposer sur le parquet adverse. Emmenés par un duo Hill–Gaudoux en forme et des soldats performants (l’Américain Zac Cuthbertson notamment), les Chalonnais viseront la gagne au Mans pour grimper dans le peloton.

L’an dernier 

Le précédent duel entre les deux équipes a tourné nettement à l’avantage du MSB. C’était le 8 février 2025, lors de la 19e journée de la saison passée : Le Mans l’avait emporté 112 à 86 à Antarès, en livrant un véritable festival offensif. Le sort du match était quasiment scellé dès la mi-temps (52-35) tant les Manceaux avaient dominé les débats. Pas moins de sept joueurs sarthois avaient inscrit 10 points ou plus ce soir-là, illustrant la force collective du MSB. Au final, les deux meilleurs marqueurs du match ont cumulé 19 points chacun : le meneur Trevor Hudgins côté manceau, et le Chalonnais Jeremiah Hill en face. Cette large victoire est encore dans toutes les têtes côté Le Mans, tandis qu’à Chalon elle nourrit un esprit de revanche. Nul doute que l’Élan aura à cœur de faire oublier ce souvenir en venant bousculer le MSB sur son parquet. Quant aux Manceaux, ils chercheront à confirmer leur suprématie entrevue l’an dernier, dans un contexte toutefois renouvelé avec de nouveaux visages de part et d’autre. Le décor est planté pour un affrontement à haute intensité, où chaque panier et chaque interception pourraient faire basculer la rencontre.