-By Nicolas Ibouanga
Le deuxième passage de Guerschon Yabusele en NBA aura duré moins longtemps que prévu. Après deux saisons outre-Atlantique, le Français de 30 ans a décidé de s'engager avec le club grec du Panathinaïkos, engagé en Euroligue. Un choix crucial dans la carrière du double médaillé d'argent des Jeux Olympiques (2021 et 2024) puisqu'une nouvelle opportunité dans la grande ligue pourrait ne jamais plus lui être présentée.
«J'en ai parlé avec ma femme, mes agents et mon mentor. C'est une décision importante. Et ce n'est pas quelque chose que je dis à la légère : ça a été long, je me suis posé beaucoup de questions. Je me suis souvenu de coéquipiers français qui étaient passés par là, qui sont restés en NBA sans jouer pendant des années. Je ne peux pas faire ça», a-t-il décrit pour le média espagnol AS. L'ailier fort (2,02 m, 125 kg) avait déjà participé à deux saisons avec les Boston Celtics entre 2017 et 2019. Mais le manque cruel de temps de jeu l'avait poussé à s'imposer en Europe, à l'Asvel puis au Real Madrid.
New home. New chapter. @yabusele28 is here! ??#WeTheGreens#paobcaktor#Club1908pic.twitter.com/yf7ghh9J7u
— Panathinaikos BC (@Paobcgr) July 17, 2026
Malheureusement pour l'intérieur tricolore, sa belle histoire de come-back dans la grande ligue en 2024 a été stoppée, un an plus tard, par les choix du coach des New York Knicks, Mike Brown, à son arrivée : « Il m'a expliqué qu'il voulait que ses cinq titulaires jouent chacun 38 minutes, plus Mitchell Robinson, qui méritait ses 26 minutes. Et ça te donne déjà une idée de ce qui t'attend», explique l'ancien capitaine des Bleus. Sur le poste de pivot, auquel il a eu beaucoup de succès aux Philadelphia 76ers, Yabusele savait dès le départ qu'il ne pouvait pas avoir de temps de jeu.
Pire encore, tous postes confondus, l'ancien joueur de Roanne s'est rendu compte qu'il ne jouerait que très peu lors de cette discussion avec Mike Brown : « Ce qui m'a le plus déconcerté, c'est que l'entraîneur n'a pas mentionné les autres. Il m'a parlé des cinq titulaires, il m'a parlé de Mitch (Robinson), mais il n'a pas parlé de Landry (Shamet), il n'a pas parlé de Jordan Clarkson ou des autres. Si j'ajoute tous ceux-là, techniquement, il ne reste plus de minutes. J'ai donc très vite compris que ça allait être une année très compliquée. »
Avec moins de neuf minutes de jeu à New York en 41 matches, le « Dancing Bear » a finalement été transféré du côté des Chicago Bulls. Et malgré un bien meilleur passage (10 points de moyenne en 24 minutes de jeu) pour terminer la saison, Guerschon Yabusele a finalement décidé d'effectuer son retour en Euroligue. Il fera équipe avec ses compatriotes Mathias Lessort, Moustapha Fall et Sylvain Francisco en Grèce. Peut-être pas la suite espérée au départ, mais un joli nouveau challenge.
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