La JL Bourg partie pour renoncer à l'Euroligue ?

-By Arnaud Lecomte

Ekinox, ici lors de la finale d'Eurocoupe entre la JL Bourg et Besiktas cette année, ne répond pas au cahier des charges imposé par l'Euroligue. (Alex Martin/L'Equipe)

Alors qu'il ne veut pas quitter Ekinox, trop exigu dans l'état, Bourg-en-Bresse réserve encore sa décision pour accepter une promotion en Euroligue. Le club pourrait ainsi rester en Eurocoupe, dont il est tenant du titre.

Vainqueur de l'Eurocoupe le mois dernier, la JL Bourg est automatiquement éligible pour rejoindre l'Euroligue 2026-2027 et remplacer Monaco, dont la wild-card arrive à échéance. Mais a priori, le fossé économique et sportif entre les deux épreuves continentales s'avère trop important pour un club au budget (8,2 millions d'euros) déjà très élevé par rapport à l'écosystème régional.

D'autant que le président Julien Desbottes a affirmé la semaine dernière qu'il « jouerait l'Euroligue à Ekinox ou ne la jouerait pas », ce qui exclurait donc toute délocalisation dans une arène périphérique afin de satisfaire au cahier des charges de l'épreuve-reine (salle de 5 000 places).

Monaco en Euroligue à la place de Bourg ?

Le club étudierait néanmoins la faisabilité d'une extension d'Ekinox (3 500 places) et se donne encore quelques jours pour accepter ou pas une promotion en Euroligue. S'il renonçait, il aurait déjà l'assurance de défendre sa couronne en Eurocoupe la saison prochaine, voire même pour les trois prochaines saisons.

Par ailleurs, si Monaco, en fonction d'un certain nombre de garanties économiques, était maintenu en Euroligue, en compagnie de Paris et l'Asvel, les quatre autres qualifiés en play-offs de Betclic Elite devraient disposer d'une place européenne, possiblement une ou deux supplémentaires pour l'Eurocoupe (Monaco, Le Mans, Strasbourg ?) et trois en Ligue des champions (Nanterre, Cholet ?), sachant que la qualification en demi-finales des play-offs l'emporte sur la saison régulière lorsque deux clubs sont en concurrence.