-By Yann Ohnona
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★★★★☆
Paris
Après une saison blanche, battu dans son Adidas Arena en juin au bout du suspense et du match 5 de la finale (92-101) par Monaco et Mike James - ce dernier portant le maillot de Matthew Strazel, suspendu -, Paris est en mission rédemption. Et ses dirigeants n'ont pas fait les choses à moitié, autour d'un staff renouvelé avec le rookie Max Lefèvre, arrivé en provenance de Minnesota en NBA, et Pierric Poupet, l'ex-entraîneur de l'Asvel.
La philosophie de jeu survitaminé sera peu remaniée, et le staff pourra compter, en plus de l'expérience acquise par les survivants de l'ère Tuomas Iisalo, sur des joueurs de calibre supérieur à l'an passé, tel le référencé TJ Warren (385 matches NBA, à Phoenix et Indiana notamment), ainsi qu'une galerie de talents comme le shooteur fou Tyson Etienne pour accompagner Nadir Hifi, le champion d'Euroligue Frank Ntilikina ou, au sein d'une raquette à la taille limitée mais assumée, l'intérieur brésilien Maozinha, qui avait dunké sur la tête de Rudy Gobert aux JO 2024 à Paris. Si le baptême fut douloureux en Euroligue (72-91 à Athènes contre le Panathinaïkos), le groupe a déjà empoché la Supercoupe et restera surdimensionné pour la Betclic Élite.
Asvel
Les yeux seront forcément rivés sur le banc de Villeurbanne cette saison, puisqu'on y retrouve, outre un staff pléthorique à l'ampleur inédite en France, un tandem associant le meilleur coach de l'histoire du basket français, Vincent Collet (huit médailles internationales), et son meilleur joueur, Tony Parker, président devenu coach d'une écurie qu'il rêve de voir intégrer la future compétition qu'espère installer la NBA sur le continent européen à partir de la saison prochaine, avec ou sans l'Euroligue comme partenaire.
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Après un été rocambolesque, où les ambitions d'un budget à 59 millions d'euros ont été largement revues à la baisse (24 M€), et une présaison difficile, entraînant des critiques en cascade, Parker a enfin enregistré sa première victoire avec l'Asvel, en Euroligue contre le Maccabi Tel-Aviv jeudi (84-74). De quoi lancer de la meilleure des manières sa nouvelle carrière, et confirmer que la venue du NBAer Jae Crowder (19 points), du champion NBA 2014 avec TP Patty Mills, et la promotion du jeune Marc-Owen Fodzo Dada (14 points, 5 passes décisives) étaient des choix gagnants. « On laisse les gens parler pour l'instant », avait annoncé Parker avant sa première en Euroligue. CQFD.
★★★☆☆
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★★☆☆☆
Bourg
Comme ces dernières années, où le fossé s'est creusé entre les locomotives évoluant en Euroligue et le reste de l'élite, Bourg sera un trouble-fête de choix. Avec le sélectionneur des Bleus Frédéric Fauthoux à sa pointe, et un magicien du recrutement, François Lamy, en coulisse, le club bressan, même en ayant rebâti du sol au plafond, avec notamment la pépite Nathan Soliman, continuera à aller chatouiller les cadors.
Vainqueur du premier titre majeur de son histoire en remportant l'Eurocoupe au printemps face au Besiktas, Bourg a finalement décliné l'engagement en Euroligue - cahier des charges trop lourd-, remplacé par sa victime en finale d'Eurocoupe. Mais « quand on a déjà monté l'Everest, on se dit qu'on peut le refaire », annonce dans le Progrès son président Julien Desbottes. L'équipe démarrera à Saint-Quentin - repêché après l'exclusion de Monaco - sans Fauthoux, qui purgera un match de suspension.
★☆☆☆☆
Le Mans
Longtemps bête noire de Monaco, que les Sarthois avaient éliminé des deux Coupes en 2025 - la Leaders Cup, dernier trophée manceau, et Coupe de France -, le MSB continue de s'appuyer sur un mélange de continuité et de valeurs vertueuses pour exister au milieu des géants, notamment sa formation. Avec le départ de Trevor Hudgins, l'entraîneur Guillaume Vizade, qui assume vouloir un basket avec « plus de vitesse et d'intensité », s'appuiera sur un effectif rajeuni, qui renouera avec l'Eurocoupe.
Melvin Ajinça arrive en provenance de l'Asvel pour, le club l'espère, franchir un gros cap avec plus de responsabilités, à 22 ans. Bastien Grasshoff et Swann Penda - petit frère de Noah, à qui Le Mans a servi de tremplin vers la NBA - ont signé leur premier contrat pro, et le retour de Léopold Delaunay, même différé, est attendu.
Nanterre
Après une saison inespérée en Betclic Élite (3e de la saison régulière, 21-9) autour d'un collectif solide et des belles inspirations tactiques de Julien Mahé, le club de la famille Donnadieu a été dominé par le futur champion Monaco en demi-finales (1-3). L'organisation qui a formé Victor Wembanyama, ce dernier annonçant au printemps qu'il s'investirait sur le long terme avec Nanterre 92, en personne et financièrement, est engagée en BCL cette saison, la compétition censée offrir des tickets pour la future NBA Europe.
Avec une belle continuité dans l'effectif, la saison de la confirmation espérée pour Hugo Yimga-Moukouri après un premier exercice pro réussi, quelques recrues de choix - Xavier Catañeda -, et une locomotive de moins dans l'élite, Nanterre peut ambitionner conserver sa place en haut de tableau.
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