La Leaders Cup 2025, qui se déroulera du 14 au 16 février au Palais des Sports de Caen, promet un spectacle de haut vol. Huit équipes, toutes qualifiées à l’issue de la phase aller de Betclic Élite, vont s’affronter pour décrocher le trophée. Des chocs électriques, des équipes revanchardes, des stars montantes et des collectifs bien rodés : tout est réuni pour trois jours de folie dans le Calvados.

Le programme des quarts de finale (vendredi 14 février)

• 13h00 : Cholet vs Le Mans
• 15h30 : Paris vs Saint-Quentin
• 18h30 : Monaco vs JL Bourg
• 21h00 : ASVEL vs Strasbourg

Les vainqueurs de Cholet – Le Mans et Paris – Saint-Quentin s’affronteront en demi-finales, tout comme ceux de Monaco – Bourg et ASVEL – Strasbourg. Décryptons ensemble les enjeux et les forces en présence !

Paris vs Saint-Quentin : Une revanche dans l’air

Le tenant du titre, Paris Basketball, retrouve Saint-Quentin, comme en 2024. Lors de leur quart de finale l’an passé, les Parisiens avaient pris le dessus en fin de rencontre, mais Saint-Quentin a bien progressé depuis. Cette saison, Paris arrive en leader du championnat avec une équipe toujours aussi explosive offensivement, tandis que Saint-Quentin, équipe besogneuse et accrocheuse, peut compter sur sa solidité défensive et l’émergence de sa pépite Nolan Traoré. L’envie de revanche est bien présente côté Saint-Quentin, qui espère faire chuter le champion en titre.

Le facteur X : Nolan Traoré (SQBB) vs la défense parisienne. Saint-Quentin, troisième meilleure équipe au rebond, peut poser des problèmes aux Parisiens, qui peinent à provoquer des pertes de balle adverses (15%, dernier de la ligue).

L’avis de Stephen Brun : “La fraîcheur physique s’annonce essentielle pour ce tournoi et les deux équipes ont joué en Coupe de France cette semaine. Saint-Quentin a perdu à domicile contre les Villeurbannais, Paris a gagné contre Dijon. Sur la dynamique actuelle, même si je sais que Julien Mahé est un des meilleurs techniciens de notre championnat et qu’il va sûrement préparer des choses, sur ce que j’ai vu de Paris Basketball toute la saison et récemment parce que je les ai commentés sur ce magnifique match dimanche contre LDLC ASVEL, je vois Paris l’emporter. Après deux matchs d’EuroLeague dans la semaine, avec l’aspect fatigue qui a peut-être pesé au début de la première mi-temps contre les Villeurbannais, j’ai rarement vu une équipe être capable de mettre 38 pions comme ça sur un quart-temps. Je ne vois pas sur les lignes arrières de Saint-Quentin qui va pouvoir réduire l’influence de TJ Shorts, de Nadir Hifi, de Tyson Ward ou de Collin Malcolm.

Peut-être que Saint-Quentin va dominer à l’intérieur, mais même pas sûr puisque Mathis Dossou-Yovo est arrivé et a été intégré dans cet effectif-là, même s’il n’a pas joué contre LDLC ASVEL, il a joué en Coupe de France. Donc ça rapporte un back-up supplémentaire à Kevarrius Hayes. Niveau, profondeur d’effectif, le Paris Basketball a aussi l’avantage. Ça me paraît trop fort, même si Saint-Quentin a toujours des capacités à faire déjouer les équipes, à jouer à leur tempo et à proposer des organisations défensives pour perturber l’adversaire. Je ne vois pas ce qui pourrait perturber le Paris Basketball. Je vais donc aller sur Paris vainqueur.”

Cholet vs Le Mans : Un derby des Pays de la Loire électrique

Le choc entre Cholet et Le Mans promet une ambiance bouillante. Lors de leur confrontation fin décembre, Le Mans avait réussi un gros coup en s’imposant à La Meilleraie grâce à un impact physique impressionnant et une domination au rebond. Mais cette fois, la dynamique est différente : Cholet a consolidé son statut en terminant en tête de la phase aller et possède une défense redoutable, capable de faire déjouer ses adversaires. De son côté, Le Mans reste sur une victoire importante contre Chalon après deux défaites frustrantes contre Monaco et Le Portel. Tout est réuni pour un duel haletant.

Le facteur X : L’agressivité défensive de Cholet. Leader en perte de balle provoquée chez l’adversaire (21%), CB devra étouffer Le Mans, qui encaisse 55% de réussite effective aux tirs (13e de la ligue).

L’avis de Stephen Brun : “Si je vois une surprise sur les quatre quarts de finale de vendredi, je la vois sur ce match. Même si Cholet fait une saison exceptionnelle, que ce soit en championnat ou en coupe d’Europe, je ne sais pas pourquoi, c’est le quart qui me paraît le plus équilibré. Et donc le quart susceptible d’avoir une surprise.

Le Mans a gagné à la Meilleraie en championnat en prenant 20 rebonds offensifs. Ils avaient concassé les Choletais avec beaucoup de dureté. Même s’il manquait Jamuni McNeace lors de ce match-là. Je ne suis pas sûr que ce garçon puisse à lui tout seul inverser la donne. Il y a la performance offensive d’exception aussi face à Chalon-sur-Saône à Antarès où il y a quasiment 144 dévaluation pour les Manceaux. Il y a aussi peut-être un aspect fraîcheur à prendre en compte puisque Cholet a joué cette semaine en Coupe de France à Nanterre et ils se sont brillamment qualifiés. Donc il y aura peut-être un peu plus de fraîcheur du côté du côté du MSB. Trevor Hudgins est fantastique depuis 2025, je trouve qu’il y a beaucoup de choses favorables du côté du MSB, ces deux équipes qui je ne vais pas dire qui se ressemblent parce que je trouve qu’il y a une marque très très très bien répartie. Trevor Hudgins est le meilleur marqueur, mais il y a beaucoup de garçons capables du côté du MSB aussi d’être performant sur un match. Il n’y a pas beaucoup de différences sur la profondeur d’effectif même si Cholet a peut-être un ou deux joueurs de plus dans la rotation par rapport au MSB. Mais je vois Le Mans gagner ce quart de finale.”

Monaco vs Bourg : La Roca Team sous pression

Ce quart de finale sent la poudre. Monaco, ultra-dominant en Betclic Élite ces dernières semaines, veut enfin renouer avec le succès en Leaders Cup après plusieurs échecs frustrants. La Roca Team reste sur huit victoires de suite en championnat et pourrait récupérer Elie Okobo pour ce rendez-vous crucial. En face, Bourg est toujours une menace dans ce genre de compétition et a déjà montré par le passé qu’elle savait faire tomber des géants, comme en 2023 à Saint-Chamond contre… Monaco. Si elle n’a pas réussi à se qualifier pour les playoffs d’EuroCup, elle reste une équipe redoutable avec un jeu rapide et une attaque incisive.

Le facteur X : Adrian Nelson, l’homme en forme de la JL Bourg, face au retour espéré d’Elie Okobo.

L’avis de Stephen Brun : “Monaco – Bourg-en-Bresse, je ne veux pas dire que c’est le quart de finale le plus intéressant, mais c’est celui qui m’attire le plus. On connaît un petit peu les antagonismes entre ces deux équipes-là. Ce sont des équipes qui se sont jouées en playoffs les deux dernières saisons. Bourg avait sorti Monaco il y a deux ans à Saint-Chamond de cette même Leaders Cup-là.

Il y a un duel de coach entre deux sélectionneurs, celui de la Grèce et de la France. Maintenant, s’il y a une équipe qui est en chaleur en ce moment, c’est bien Monaco. Je crois qu’il y a 11 victoires sur les 12 dernières rencontres jouées, EuroLeague et championnat confondus. J’ai eu la confirmation qu’Eli OKobo était guéri, donc il allait jouer cette Leaders Cup. Monaco, c’est trop fort partout, à tous les postes. Bourg-en-Bresse est capable de jouer des grandes équipes.

On l’a vu lors du dernier match d’EuroCup à Valence où ça n’a pas suffi pour gagner. Mais ils sont capables de s’opposer face à des grandes équipes. Cependant, Monaco me paraît être au-dessus. Surtout que là aussi, Monaco n’a pas joué la Coupe de France cette semaine. Donc ils vont avoir une belle semaine de travail. Ça fait longtemps qu’ils ne l’ont pas gagné (en 2019).

De pouvoir travailler comme ça une semaine et préparer un match très sérieusement et en approfondissant un peu plus les choses, avec Spanoulis sur le banc… C’est la première possibilité pour lui de gagner un trophée en tant que coach, donc ça aussi ça me paraît être un critère très, très important pour lui de pouvoir s’imposer de remporter un trophée sur une compétition nationale. Matthew Strazel est peut-être le meilleur joueur de Monaco depuis un mois. Il est fantastique. Je ne vois pas, même si Freddy (Fauthoux) est capable de proposer beaucoup de choses aussi, gagner sur ce match-là. Tu peux douter parfois de la motivation de Monaco et de certains joueurs. On avait vu Mike James à Saint-Chamond bazarder la fin de match et partir à la douche avant la fin de la rencontre (en 2023). Je ne crois pas qu’avec Spanoulis sur le banc, ce genre de choses-là puisse arriver, c’est-à-dire ne pas prendre au sérieux cette compétition-là. Donc je vais aller sur la victoire de Monaco.”

LDLC ASVEL vs Strasbourg : Un duel de mal en point

Ce match oppose deux équipes à la peine. LDLC ASVEL, après une série noire de cinq défaites consécutives, s’est relancé mardi soir en Coupe de France contre Saint-Quentin, mais elle devra faire face à une SIG en quête d’un rebond. Strasbourg, qui enchaîne les revers (six de rang), a pourtant montré un meilleur visage contre Monaco. Les Rhodaniens, eux, avaient largement dominé la SIG le 26 janvier, mais depuis, leur dynamique s’est détériorée. Ce quart de finale est l’occasion rêvée pour les deux équipes de se relancer et de prouver qu’elles ont encore du répondant.

Le facteur X : La bataille du mental. LDLC ASVEL a gagné contre Strasbourg fin janvier, mais la SIG a montré du mieux contre Monaco. Qui sortira la tête de l’eau ?

L’avis de Stephen Brun : “LDLC ASVEL – Strasbourg pour clôturer la journée du vendredi à 21h. C’est compliqué de trouver un semblant de positivisme pour la SIG qui est dans une très très mauvaise passe. D’ailleurs c’est la seule équipe qui arrive à la Leaders Cup en n’étant plus dans les huit premiers parce qu’il y a une belle série de défaites qui s’enchaînent. Est-ce que le nouveau joueur Troy Caupain sera qualifié je pense, mais je ne suis pas sûr que ça suffise. Il y a eu pas mal de blessés. Vitalis Chikoko n’a pas joué le dernier match, est-ce qu’il sera là ? Les Villeurbannais qui ne sont pas non plus dans leur meilleure forme, mais on a vu que sur 20 minutes ils avaient fait un chantier monstre contre le Paris Basketball. Pierric Poupet peut éventuellement sur un match entier pianoter sur son banc qui est dans un bon jour ou pas. Théo Malédon est certes un peu dans le trou, mais c’est le genre de compétition pour lui pour briller et pour essayer de ramener un titre avant de partir. Il y a beaucoup de viande dans la raquette aussi. Ben Bentil a eu beaucoup de temps de jeu en Coupe de France. A Saint-Quentin qui a été très bon, quant à Bentil, Tarik Black, Joffrey Lauvergne, Neal Sako, ça fait beaucoup beaucoup de monde à user et je ne suis pas sûr que la raquette strasbourgeoise puisse tenir ce rythme-là.

C’est peut-être le quart de finale le plus déséquilibré sur le papier. C’est compliqué pour moi de dire qu’il y aura une surprise donc je vais aller sur les Villeurbannais.”

Leaders Cup 2025 : Qui soulèvera le trophée ?

Les favoris :

• Monaco : L’effectif le plus complet, une défense étouffante.
• Paris : L’attaque la plus flamboyante. Le tenant du titre.

Les outsiders :

• Cholet : Solide en défense, première à l’aller.
• LDLC ASVEL : L’équipe de Pierric Poupet affiche probablement son meilleur niveau depuis le titre de 2022.
• Le Mans : Capable de battre n’importe qui, eux qui ont notamment gagné à Monaco ou fait tomber l’ASVEL.
• Bourg : Une attaque clinique, mais une défense fragile.
• Saint-Quentin : La meilleure équipe au rebond du plateau.
• Strasbourg : En 2019, en difficulté, la SIG avait empôché un titre salvateur dans sa difficile saison 2018-2019.

Le prono de Stephen Brun : “Je vais aller sur Monaco. Puisque Monaco jouera LDLC ASVEL dans une éventuelle demi-finales et qu’ils me paraissent au-dessus, je vais aller sur une finale Monaco-Paris. Je crois que les Monegasques en sont capables – on l’a vu en playoffs l’année dernière, où ils ont quand même mis deux énormes corrections à Paris sur la finale après avoir lâché le match 2 à Monaco -. S’ils sont prêts du texte, s’ils sont motivés, s’ils ont envie de jouer tous ensemble et mettre de l’intensité, même si Paris est une équipe qui est à très haute intensité, je pense que Monaco peut aller plus haut et surtout qu’ils ont les moyens défensifs de contrecarrer la doublette Nadir Hifi -T.J. Shorts. Donc je vais donner Monaco vainqueur de la Leaders Cup 2025 à Caen.”

Rendez-vous à Caen pour une Leaders Cup explosive !